在武陵（今常德），袁宏道受到龙膺之兄龙襄（字君超）的热情接待，写有《过龙君超翠微山庄》四首，其一云：

扫石移尊处，披云曳杖行。

筵前百戏总逡巡，角抵鱼龙且让新。

仙人成邑里，烟水作城池。

边筹自古无中下，朝论于今有是非。

不见两关传露布，尚闻三殿未垂衣。

袁宏道游览桃花源后作有《游桃源记》，包括《由河洑山至桃源县》《由渌罗山至桃源洞》《由水溪至水心崖》三篇组成，记下了渌萝、沙萝、倒水岩、渔仙、新湘西、水心崖的奇、险、绝。在文尾当起了桃花源的“导游”，他说：“游仙源者，当以渌萝为门户，以花源为轩庭，以穿石为堂奥，以沙萝及新湘诸山水为亭榭，而水心崖乃其后户云。大抵诸山之秀雅，非穿石、水心之奇峭，亦无以发其丽，如文中之有波澜，诗中有警策也。” 又作《桃源县》诗云：

湘流千顷，君山一髻。细刀巨舰，唯风则济。由江入湘，由湘入澧。茕茕双榇，半千余里。和风晴日，镜波止水。一日数程，轻帆如驶。所执者微，所乞者侈。神勿我嗤，念彼羁鬼。

常德皮影 “常德微生活”供图

万历二十年(1592)，袁宏道举三甲九十二名进士，历任吴县知县、国子监助教、礼部主事，有《瓶花斋集》结集。万历二十七年(1599)，袁宏道在北京结识任长洲县知县、湖南桃源人江盈科，互为唱和，作有《和桃源江进之杂咏》。次年告假回公安，在公安城南柳浪湖置别业，名曰柳浪馆。不久开始游历各地。

游蛉秋怀月，归蛟夜战风。

袁宏道（1568—1610），字中郎，号石公，湖北公安人。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。袁宏道作为晚明一代新文学运动的领袖，他不满前后七子的复古主张，开创一代诗派，世称公安派。万历十一年(1583)，袁宏道结社于公安城南，为社长。社友有袁中道、李学元、湖南龙膺兄弟等人。他论诗之言曰：“唐人之诗，无论工不工，第取读之，其色鲜妍，如旦晚脱笔砚者；今人之诗虽工，拾人饾订，才离笔砚已成陈言死句矣。唐人千岁而新，今人脱手而旧，岂非出自性灵与出自剽拟者所从来异乎?”从而明确地提出“独抒性灵，不拘格套”的主张。

闲中每爱天台去，好与刘晨比屋居。

出像楚骚兼尔雅，返魂班巧与斤风。

袁宏道在龙府兴致勃勃地观看了影子戏，写有题为《龙堂招提观影戏，精致妙解，前此未有，汪师中、龙君超皆有作》七律三首，录二首如下：

水沫乾坤成瑰异，空中风龠水中轮。

闹处云藏寺，僮来鸟亦随。

这年夏，袁宏道与诸僧还游历了常德德山，写下了著名散文《游德山记》，其中曰：

远峰稠叠起，苍翠扑轩楹。

陈先枢

日暮平沙秋草乱，一双白鸟避人飞。

溪尽田家出，山回仄路平。

湘山晴色远微微，尽日江边取醉归。

安化县风景 陈先枢摄

全栽芝菊为疆界，尽写云岚入卷书。

楚天波卷去，鱼鸟尽依空。

偶然岚翠起，一县绿离离。

袁宏道画像

余与诸衲遍觅诸奇，如三桂林之幽敞可室，青莲舍左崖可亭，法堂西之小静室，多方竹处可榭可阁。无论幽邃静胜，其间百围之樟，尺围之篁，亦非他处所有也。山后面阳山，有地空阔，河流涨其前，直见雉堞田庐，烟岚叠波而出，葺而庐之，可置丛林。使德山法道再兴，当不能舍此为僧邮也。

万家寒舰上，一国水轮中。

常德德山 陈先枢摄

逆往顺来吴道子，乍非忽是李夫人。

袁宏道一生嗜茶，尤对安化黑茶有瘾。《袁中郎全集》有一篇《叙梅子马王程稿》的短文，其中说：“昔余至吴，乡人有偕来者，饮以天池、虎丘，怒发投诸地曰‘此何异水'。适家人有携安化茶者，出而饮之，其人大喜，立啜四五盏。何也人情安于所习，故虽至美，亦以至恶掩也。” 意思为：当年他到苏州，有位湖北老乡一起过来，他泡了当地的名茶天池茶、虎丘茶招待，老乡喝了很不高兴，将茶倒在地上说，这茶跟水没有多少区别。正好家人带来了安化黑茶，拿出来泡，老乡十分高兴，一连喝了四五杯。由此他发出感慨：人情安于习惯，再美的东西，也会感到厌恶。这就是“安于所习”这个成语的来历。袁宏道实际上讲了一个喝安化黑茶上瘾的故事，即使当时最有名的天池、虎丘茶无法改变他的习惯，同时也说明安化黑茶在当时并不比天池、虎丘的名茶逊色，深受喝茶人的喜爱。

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